Чёрный Дьявол, Грязный Дик и роман, ставший классикой

Последнее лето ХIХ века. На корабле, плывущем в Англию, встречаются полевой врач и военный корреспондент. Между ними завязываются дружеские отношения и через год, в Норфолке, они встречаются вновь, чтобы поиграть в гольф.

Вот так всего одно из тысяч незаметных повседневных событий, возродило к жизни древний миф и навсегда изменило этим мировую литературу.

Военного корреспондента звали Флетчер Робинсон. А врача полевого госпиталя – Артур Конан Дойл.

Флетчер Робинсон

Артур Конан Дойл

Робинсон, хоть и родился в Ливерпуле, с 12 лет жил в Парк-Хилл-Хаус в Ипплен, графство Девоншир. Древние земли, видевшие всю историю становления человечества. Охотники-собиратели, кельты, бритты, римляне, саксы, заселяли эти земли, сменяя друг друга. Но старые боги, демоны и таинственные создания, принесенные ими, оставались здесь, создавая неофициальную, полную тайн и магии, историю Девона.

Одной из таких историй, Флетчер поделился с Конан Дойлем.

Историей о свирепом волкодаве, жившем на болотах рядом с Иппленом и звавшемся Чёрным Дьяволом.

Хотя, разумеется, все девонширцы знали, что Черный Дьявол – это на самом деле Баргест, призрачный пес, один из своры адских гончих, что несутся впереди Дикой Охоты, убивая и утаскивая с собой случайных путников. Или не случайных. Ведь баргест - дух возмездия.

И появился он здесь не просто так.

В Брук-Холле, что в приходе Бакфастли, лет этак за 220 до дружеских посиделок Флетчера и Артура, жил сквайр Ричард Кейбелл, более известный как «Грязный Дик».

Смысл жизни своей Дик видел в охоте, и не только на животных. Был он откровенно мерзким и чудовищно злым человеком. А поскольку ему всё сходило с рук, местные верили, что хозяин Брук-Холла заключил сделку с самим Дьяволом.

Так что никто не удивился, когда после смерти Грязного Дика и захоронения его в семейной усыпальнице, демоны Дикой Охоты во главе с чёрными, изрыгающими огонь псами, пронеслись над Дартмуром и окружили могилу, чтобы забрать душу Кейбелла с собой.

Однако, видимо, что-то пошло не так, потому что подобное мероприятие Дикая Охота стала проделывать ежегодно, носясь над Брук-Холлом, городком, его соседними деревеньками и болотами, настолько пугая окружающих, что наследники Ричарда были вынужден построить вокруг гробницы большое здание, а для пущей надёжности накрыть могилу усопшего огромной плитой. На случай, если это сам Грязный Дик приглашает Охоту отмечать годовщины.

Гробница "Грязного Дика"

Такой была официальная версия для чужаков.

Тех, кто не знал, что умер Кейбелл не от возраста и не из-за болезни, а от страшных ран.

Его жена, Элизабет, не в силах больше выносить жестокость мужа, решила сбежать к семье брата в Угборо, но была убита Диком при попытке.

Любимый пёс Элизабет не смог защитить хозяйку, но смог отмстить за неё, порвав Ричарда так сильно, что через несколько дней тот и умер.

Что произошло с самой собакой - не известно. Кто-то говорил, что Ричард всё-таки убил пса, кто-то утверждал, что собаку убили слуги, не разобравшиеся в произошедшем и посчитавшие, что та взбесилась, а кто-то клялся, что волкодав просто исчез, пока люди помогали хозяину Брук-Холла.

В одном сходились все — собака вернулась Баргестом в ночь похорон убийцы её хозяйки, ведя за собой свору адских псов и Дикую Охоту.

Камень и укрепление усыпальницы помогли лишь частично. Дикая Охота перестала появляться, но Баргест по-прежнему оставался в этих местах, скорбя по хозяйке и даже за гранью мира, преследуя её обидчика.

Эта история настолько захватила Конан Дойла, что он отправился к Флетчеру в Девоншир и вместе они облазили все окрестные городки и болота, слушая легенды, вдохновляясь пейзажами.

Так и появилась ... «Собака, огромная, черная, как смоль. Из ее отверстой пасти вырывалось пламя, глаза метали искры, по морде и загривку переливался мерцающий огонь...Не чистокровная ищейка и не чистокровный мастиф, а, видимо, помесь - поджарый, страшный пес величиной с молодую львицу. Его огромная пасть все еще светилась голубоватым пламенем, глубоко сидящие дикие глаза были обведены огненными кругами»

Ради того, чтобы рассказать историю об адском псе, Конан Дойл даже вернул к жизни Шерлока Холмса, которого 10 лет назад радостно утопил в Рейхенбахском водопаде. (Правда сделал это хитро, действие «Собаки Баскервилей» происходит до событий в «Последнем деле Холмса»).

А фамилию для преследуемого рода, Дойл позаимствовал у кучера Флетчера, сопровождавшего их во всех вылазках по графству - Гарри Баскервиля.

Роман «Собака Баскервилей», стал одним из самых известных о Шерлоке Холмсе и входит в число «100 лучших детективных романов всех времён», считаясь первым детективным произведением ХХ века и одновременно каноном классического детектива.

Долгие годы идут споры о том, насколько правомерно считать автором только Конан Дойла. Ведь согласно некоторым документам, включая письма самого Дойла и интервью упомянутого выше Гарри Баскервиля, большие куски романа были написаны Флетчером Робинсоном. Но, даже специальная литературная экспертиза, не дала однозначного ответа.

Что касается самого Флетчера, то он никогда не предъявлял никаких претензий по этому поводу. До самой своей смерти, случившейся через 5 лет после первой публикации «Собаки», продолжая дружбу с Артуром. Его внезапная смерть обернулась еще одной легендой, правда, связанной не с болотами Девона, а с ... Египтом.

По официальному заключению Робинсон умер от крайне заразного брюшного тифа. Но при этом похороны были открытыми, а на прощание приглашены друзья и знакомые покойного.

Видимо поэтому очень быстро появились устойчивые слухи, что Робинсон пал жертвой не тифа, а проклятия египетской мумии (технически это была не мумия, а крышка от её саркофага), которую он исследовал за 3 года до этого и пришёл к выводу, что этот предмет обладает злой силой.

Когда об этом прямо спросили Конан Дойла, тот ответил, что предупреждал друга не связываться с этим артефактом, и что он бы не стал отрицать вероятности подобного развития событий.

Вот так жизнь порой преподносит сюжеты, соперничая в мастерстве с лучшими авторами детективного жанра.

А Девоншир продолжает хранить свои тайны.

В 2007году, группа школьников, приехавших на пикник на плато Дартмура, увидела огромную темную зверюгу.

А затем её повстречал и местный егерь, Мартин Уитли:
— Я видел животное черно-серого окраса, ростом с пони, с маленькими круглыми ушами и толстым хвостом. У него большие круглые глаза и сильное мускулистое тело с мощными когтистыми лапами. Пoнaчaлу eгo движeния нaпoминaли кoшку, но пoтoм мнe пoкaзaлocь, чтo в нём cкopee чтo-тo oт мeдвeдя. Ha пpoтивoпoлoжнoй cтopoнe Bepшины нaxoдилacь шумнaя гpуппa шкoльникoв, нo oн пoлнocтью иx игнopиpoвал.

Возможно, верный пёс продолжает свою охоту и через столетия Ведь как говорилось в другой книге: Собака – единственное существо на Земле, которое любит вас больше, чем себя.